Селянська тема дуже поширена в українській літературі XIX-XX ст. Розкривав її й І. Нечуй-Левицький. До найвідоміших творів письменника належить повість «Кайдашева сім'я». В ній автор показав «темні плями» в житті українського селянства. Ця особливість позначилась і на проблематиці.
У повісті автор підняв і соціальні, і морально-етичні проблеми, вдало переплівши їх. Основа сюжету - повсякденне життя селянської родини, тому головною проблемою твору є взаємини у сім'ї. Її І. Нечуй-Левицький розкрив на прикладі Омелька, Марусі, Карпа та Лавріна Кайдашів, а також Мотрі та Мелашки. Автор показує родинні конфлікти, які не завжди виникають через щось серйозне. Часто Кайдашам достатньо дрібниці, щоб спалахнула сварка. Сварки не обмежуються лайкою: іноді доходить до бійок. Прикро спостерігати за тим, як можуть ставитись один до одного рідні люди. Бувають в родині Кайдашів і тихі часи, перемир'я, але тривають вони недовго. На жаль, деякі конфлікти герої не можуть вирішити без втручання сторонніх людей, наприклад, Маруся Кайдашиха кілька разів звертається до волості, жаліється на синів, невісток.
З проблемою родинних стосунків тісно пов'язана проблема руйнування патріархального ладу. Ми бачимо, що «голос» жінок у сім'ї Кайдашів має неабияку вагу. Жінки сварками чи хитрістю добиваються того, чого хочуть.
Піднімається у творі і проблема кохання. Автор показує ніжні почуття на прткладі Карпа та Мотрі, Лавріна та Мелашки. Брати кохають своїх дружин, але почуття проявляють по-різному. Карпо у коханні стриманий, Лаврін же повністю віддається почуттям. Мотря теж здається холодною у коханні. Їй протиставляється ніжна Мелашка.
На прикладі Омелька Кайдаша піднімається проблема набожності. Старий Кайдаш вважає себе віруючою людиною. Він дотримується посту, але відмовитись від горілки не може. Забобонний чоловік боїться втопитись. За примхою долі, так і стається. Проблема релігійності найповніше розкривається в епізодах, що розповідають про похід Мелашки з молодицями до Лаври. В одному з них автор викриває ченців, які лише роблять вигляд, що служать Богові, не ступаючи на стежину гріха.
Не можна залишити поза увагою проблему лукавства. Вона розкривається на прикладі Марусі Кайдашихи. Героїня уміє солодко говорити, приховуючи за медовою мовою зле серце та недобрі наміри.
Проблема неосвіченості, темноти українського селянства також знайшла місце у повісті. Проявляється вона у примітивних конфліктах Кайдашів та способах їх вирішення. Також привертає увагу проблема злиденного життя селян. Ми уявляємо життя Балашів, розуміємо, що Карпо і Лаврін возили на залізницю борошно та цукор не через жадібність, а тому що їм треба було прогодувати свої родини.
Отож,проблематика повісті І. Нечуя-Левицького «Кайдашева сім'я» вражає розмаїтістю. А секрет розмаїтості простий: автор твору прагнув висвітлити всі сфери життя української селянської родини, показати його колоритно, яскраво, а головне – правдиво.