Обычно приключения сказочных героев завершаются свадьбой. А для пушкинского Руслана они со свадьбы только начинаются. В день свадьбы «похищена безвестной силой» его «подруга милая» Людмила. И Руслан отправляется на ее поиски.
Когда витязь уже терял надежду, на помощь ему пришел старец, живший одиноко в пещере. Он ободрил Руслана и назвал имя похитителя Людмилы:
Узнай, Руслан: твой оскорбитель
Волшебник страшный Черномор.
Старец предсказал Руслану победу над Черномором. Но путь героя был долог и труден. Соперники Руслана: Рогдай, Ратмир и Фарлаф — пытались избавиться от него, присвоить себе его победы. Руслан был отважным и верным витязем. Ради спасения своей любимой он отчаянно вступил в бой с ужасной головой, заслужил своей храбростью ее благосклонность и получил оружие против Черномора — волшебный меч. Руслан был благородным человеком и очень добрым. Он не чинил зла своим соперникам, не присваивал себе чужой славы, не хитрил и не обижал людей. Поэтому добрые волшебники помогали ему. И вскоре Руслан вместе с Людмилой и плененным им карлой возвратился в княжеский дворец. Провожая Руслана, добродетельный Финн благословляет его на добрые и честные дела:
Наполни сердце новой-силой,
Любви и чести верен будь!