Мотря – невістка Кайдашихи, жінка Карпа, це проворна та швидка дівчина, бриклива, як муха у Спасівку. Портретна характеристика: Мотря була красивою та здоровою, очі її темні, як терен, а лице з рум’янцем, Нечуй-Левицький подає розлогий живописний портрет з яскравими деталями. Саме таку жінку хотів зустріти Карпо. Про неї сказано: має серце з перцем, вона уміє відстояти свої інтереси та захистити себе у різних ситуаціях.
Мотря з багатої сім’ї, тому не дозволяла Кайдашисі обмежувати її свободу, перестала виконувати її накази. Вона не звикла нікому підкорятися, була гордою. Мотря молода, енергійна та працьовита (діло горить в її руках), прагне до справедливого розподілу праці в родині, відмовляється виконувати всю хатню роботу. Їй набридло відчувати себе наймичкою у власному домі. Таким чином, ми поступово спостерігаємо за тим, як змінюється характер персонажа: горда та працьовита Мотря стає сварливою, жадібною, скупою жінкою. Яскраво проявляється зневага до людей, жорстокість бере гору.
Зокрема, зміни, що сталися в родині, обумовлені змінами в житті суспільства, після реформи руйнується звичний уклад життя селянина, приходить розуміння того, що ти тепер господар, тому, звичайно ж, виникають побутові конфлікти через приватну власність, поділ землі тощо. Кайдашиха прагне звалити на невісток всю хатню роботу, прикидається хворою та немічною, хоча насправді повна сил та енергії.
Між Мотрею та Кайдашихою постійно виникають сварки: вона говорить, що ту треба посадити в клітку та показувати за гроші на ярмарках. Персонажі постійно дають одне одному перехресні характеристики. Мотря швидко перейняла манеру спілкування від Марусі, тому почала відповідати також різко, казати неприємні слова та таке інше. Є місце злості, ненависті, незважаючи на те, що Кайдашиха дуже любила своїх внуків, Мотря забороняла їм спілкуватися. Мотря стає жорстокою: наприклад, вона навіть виколола око Кайдашисі. У таких ситуаціях доброзичливий гумор та іронія набувають трагічного звучання.
Антитетично виписаний образ Мелашки. Вона спокійна, душевна, ніжна натура, яка дуже любить природу, має чуйну поетичну душу. Та навіть її ламають життєві обставини, вона починає проявляти все більше й більше негативних рис, таким чином, не тільки на Мотрю впливають життєві обставини.
Реалістичні жіночі образи позначені основними типами, Кайдашиха та Мотря – жінки з активною життєвою позицією. Іван Нечуй-Левицький зобразив своїх жінок мужніми, усі жіночі образи відрізняються яскравістю та багатогранністю. Вони майстерно змальовані, оригінальні, западають у душу читачу. Таким чином, в творі показано характери, які піддаються сильним змінам, проте ці зміни швидше за все в негативному плані.